стран только сейчас начало доходить, что их жизнь висит на волоске, как и жизнь всех землян.

По итогу заседания ООН, которое продлилось почти семь часов, было принято решение организовать независимые друг от друга проекты по спасению человечества. Сфера, несомненно, состояла из материи и была физическим существом, по крайней мере та ее часть, что находилась в нашей вселенной. Большинством голосов было решено попробовать атаковать её несколькими способами.

Проект “Судный день” будут выполнять США.

Проект “Астероид” было поручено исполнить Китаю.

Принципиально иной способ спасти людей взялись организовывать ученые из СЭТИ. Проект этот назвали “Код человечества”. Руководить им будет Катерина Иванова. СЭТИ являлся международной организацией.

Изучением Элли будут заниматься в России, но с допуском всего мирового научного сообщества. Времени на все это было мало, но у людей оставалась надежда понять и перенять новые технологии, чтобы как-нибудь использовать их.

Любые государственные структуры всех стран мира будут всячески содействовать выполнению задуманных на заседании проектов.

В зал вызвали главного инженера здания, чтоб тот принес Юре три гайки. Гречкин попытался выйти на контакт с Лучом, но ответа не было. Юрию поручили пытаться связаться с внеземным разумом и просить помощи. Несколько раз в день он должен будет кидать гайки в надежде, что его услышат.

5. Проект: Судный день

Министр обороны США ничего не смыслил в войне, но был чертовски хорошим менеджером, поэтому уже девятый год занимал свой пост. Дональд Джефферсон, будучи человеком невысоким и узкоплечим, при субтильной комплекции имел такой властный темперамент, что коллеги за глаза называли его Наполеоном. Впрочем, он знал об этом, и его это нисколько не смущало, а наоборот, льстило и без того раздутому самолюбию. Дональд мог организовать все что угодно и кого угодно в самые кратчайшие сроки. Именно поэтому руководство страны выбрало именно его отвечать за выполнение проекта “Судный день”.

Министр стоял во главе длинного овального стола для совещаний на одной из военных баз США, куда съехались ведущие инженеры-конструктора со всех ядерных держав мира. Напротив Дональда Джефферсона в семи метрах на противоположном конце стола сидел Василий Гарин — главный инженер системы “Периметр”, именуемой на западе как “Мертвая рука”, созданной еще в СССР в период холодной войны. Система эта должна была в автоматическом режиме массировано запустить межконтинентальные баллистические ракеты по вражеским государствам в случае, если они первыми нанесут ядерный удар по России. Сейчас же все прошлые распри были забыты по щелчку пальцев. Только когда мир оказался на пороге смерти, люди смогли прекратить конкурировать за господство и попытаться сложа силы противостоять внешней угрозе.

Так же за столом сидели инженеры из Великобритании, Франции, Китая, Пакистана, Индии, Северной Кореи и Израиля. Все участники совещания понимали, зачем они здесь собрались, а еще они понимали, что Джефферсон не обладает техническими знаниями касаемо устройства ядерного оружия, и разговор этот может оказаться крайне сложным.

— Наши Старшипы самые грузоподъемные в мире, — гордо произнес министр обороны США, — насколько мне известно, ядерные заряды в боеголовках не сильно громоздкие. Вопрос я поставлю так: что, в теории, мешает нам взять все ядерные боеголовки мира, вынуть из них ядерные заряды и запихнуть их в Старшипы? Сейчас я хочу услышать, именно что мешает принципиально? Говорить, что нет на это времени, денег, или людей, или опыта таких процессов не надо. Законы физики позволяют вынуть ядерные заряды из боеголовок и переместить их в корпусы космических кораблей?

Отвечать взялся инженер Гарин:

— Задача сложная. Надо, чтоб каждая часть была до критической массы, и далее с высокой точностью их объединить в один равномерный кусок. Даже в рамках одной обычной бомбы это решается тяжело. Обжимной заряд изготавливается с высокой точностью, и используется сложная система подрыва со множеством детонаторов в разных точках для достижения максимально равномерной имплозии.

Дональд глубоко вздохнул.

— Мы можем все ядерные заряды вытащить из всех бомб и положить в Старшипы? — снова спросил министр.

— Можем, — ответил Гарин, — но там дальше много тонкостей и нюансов. Тут все состоит из нюансов, Дьявол кроется в мелочах. Это очень тонкая работа.

— А сколько у вас Старшипов? — спросил британский инженер.

— Двадцать шесть, — ответил министр.

— Их надо запустить все разом в одну цель, — произнес корейский инженер.

— Да. Все двадцать тысяч ядерных зарядов тактических и стратегических, — сказал министр.

— Ядерный заряд, если положить рядом с ядерной бомбой и взорвать эту ядерную бомбу, — начал объяснять Гарин, — просто испарится. Он не заведется так же, как кусок тротила рядом с другим куском тротила

— То есть первая взорванная ядерная бомба, точнее ядерный заряд, просто уничтожит остальные, — пояснил министру француз.

— Взрывать надо каждую своей системой подрыва, но одновременно, — сказал инженер из Израиля.

— Так можно загрузить в Старшипы все ядерные заряды, доставить их к цели и одновременно подорвать?! — Дональд повысил голос.

— Чисто технически нет, — ответил Гарин, — потому что ядерные заряды даже не успевают свой собственный заряд полностью "завести", большую часть заряда раскидывает и испаряет той массой, которая рванула в первые мгновенья.

Министр со вздохом сел и принялся тереть руками глаза.

— В бомбе “Толстяк” прореагировало вещества на одну канцелярскую скрепку, — сказал инженер из Индии, — хотя сам шар был диаметром десять сантиметров.

— Сейчас КПД больше именно из-за качества обжимного заряда, — произнес Гарин.

Министр окинул всех недобрым взглядом, а потом начал медленно и четко проговаривать каждое слово:

— Господа инженеры, теоретически, можно загрузить в Старшипы все двадцать тысяч ядерных зарядов, доставить их к цели и одновременно подорвать? Для начала скажите просто — можно или нельзя?!

Последнюю фразу он чуть ли не выкрикнул. Далее последовали ответы:

— Можно.

— Да, в теории можно.

— Я думаю, да.

— Обогнать свет нельзя, а вот ядерные заряды погрузить в Старшип можно.

— Ядерные заряды со всех ваших стран со вчерашнего дня едут сюда в США, — сказал министр, — мы должны в кротчайшие сроки решить этот вопрос. Как это может быть технически устроено? Как это уложить в Старшипы и хватит ли двадцати шести кораблей чтоб все уместить? А если не хватит, то сколько мы уместим?

— Ядерные заряды не большие, места точно хватит, — начал инженер из США, — высота нашего корабля сто двадцать метров, но отсек полезной нагрузки в диаметре девять метров, а в высоту восемнадцать метров. Это высота семиэтажного дома! Некоторые ядерные заряды размером с мячик для гольфа, некоторые, например у межконтинентальных баллистических ракет, с дорожный конус. Уложим всё в двадцать кораблей.

— Ну наконец-то кто-то что-то по делу ответил, — недовольно произнес Дональд.

— И это надо за месяц все